يعتبر القمل من الحشرات الطفيلية الصغيرة التي تعيش على فروة رأس الإنسان وتتغذى على دمائه مسببة حكة مزعجة ومحرجة خاصة لدى الأطفال في سن المدرسة. وتنتشر هذه الحشرة بشكل سريع جدا عبر الاتصال المباشر بين الرؤوس أو من خلال مشاركة الأدوات الشخصية مثل القبعات والأمشاط والمناشف. وعلى الرغم من أن وجود القمل لا يعكس سوء النظافة الشخصية، إلا أن الجهل بطرق انتقاله يساعد على تفشيه بين أفراد الأسرة أو في المدارس. وتظهر أعراض الإصابة عادة على شكل حكة شديدة في فروة الرأس، والشعور بشيء يتحرك والإحساس بالوخز، بالإضافة إلى ظهور بقع حمراء ناتجة عن اللدغات، ووجود الصئبان وهي بيض القمل الصغير الملتصق بقوة قرب جذور الشعر. وتتعدد طرق العلاج الطبي لتشمل استخدام المستحضرات الطبية والشامبو المخصص الذي يحتوي على مواد فعالة لقتل الحشرات مثل البيرميثرين أو الـ بيريثروين، بالإضافة إلى التمشيط المنتظم للشعر وهو مبلل باستخدام مشط دقيق الأسنان لإزالة البيض والحشرات الميتة. وإلى جانب العلاجات الطبية، توجد عدة خيارات طبيعية مساعدة مثل استخدام زيت شجرة الشاي المعروف بخصائصه الطاردة للحشرات، أو تطبيق زيت الزيتون أو زيت اللوز لترطيب الشعر وإغلاق منافذ التنفس لدى القمل وقتله اختناقا، فضلا عن استخدام محلول الخل الأبيض المخلل لتفكيك الصمغ الذي يثبت الصئبان بجذور الشعر مما يسهل إزالتها بالتمشيط. كما تتطلب الوقاية تجنب مشاركة الأدوات الشخصية، وفحص شعر الأطفال دوريا، وغسل المفروشات بالماء الساخن وتجفيفها بحرارة عالية لضمان القضاء التام على هذه الطفيليات ومنع عودتها مرة أخرى نهائيا.
